膝の痛みにヒアルロン酸を飲むと、軟骨が修復されて良く効くとテレビや新聞で宣伝されてい
ます。値段も一級品のこの薬が最近一大ブームとなっています。さて、本当に効くのでしょう
か。

ヒアルロン酸は関節軟骨を形作る成分のひとつで、ヌメヌメした透明の液体です。膝の潤滑油
の役目をし、軟骨への栄養補給にもなりますので、医療では関節の中に直接注射液として注
入します。注射剤としての有効性は実証されていますが、注射は怖いし、危険も伴いますか
ら、テレビの宣伝のように飲んで効くなら理想的です。しかし、口から摂取されたヒアルロン酸
は体内に吸収されるためには、まず消化分解されます。すると関節軟骨に効くという特性は失
われてしまいますし、吸収されたあと軟骨に行ってヒアルロン酸に再合成されるという研究報告
も有りません。

従って、飲むヒアルロン酸やグルコサミン、コンドロイチン硫酸はわが国では医薬品としての認
可は下りていません。サプリメントとして販売されている栄養補助剤なのです。ニューヨークタイ
ムズに掲載され、瞬く間にサプリメント市場を席巻した飲むヒアルロン酸は、2006年の発表に
よりますと残念ながら疼痛抑制効果は見られないとの結論でした。ただこの調査ではニセ薬に
も半数に痛みの軽減効果があるとのことです。効くと思って飲めば効いてしまうと言う事で、人
間って不思議な生き物ですね。

2009年2月